Один человек сказал великому Антонию:
– Ты самый великий монах на всем Востоке!
– Дьявол мне это уже говорил, – отвечал Антоний.
Когда я одному брату сказал, что он довольно-таки потолстел, то брат мне ответил:
– Не читал ли ты, что ничто ХУДОЕ не войдет в Царствие Небесное?
Один молодой человек желал поступить в монастырь. Старец стал его расспрашивать, желая испытать, насколько серьезно тот решился оставить мир.
– Если бы у тебя было три золотые монеты, отдал бы ты их нищему?
– От всего сердца, отче!
– А три серебряных монеты?
– Охотно!
– А если бы у тебя было три медных монетки?
– Нет, отче.
– Почему же? – воскликнул старец в изумлении.
– Потому что у меня действительно есть три медных монетки.
Один монах пришел к Элию Отшельнику и сказал ему:
– В миру я встретил человека, который был о себе очень хорошего мнения.
– Будь уверен, – отвечал ему Элий, – что когда у кого-то о себе очень хорошее мнение, то это единственное хорошее мнение, которое у него есть.
Не раз отцам-пустынникам приходилось иметь дело с кочевыми племенами. Один из вождей такого племени пришел как-то к авве Исаии и заявил, что он желает стать христианином.
– Ты наполняешь радостью мое сердце, – сказал ему старец. – Но у тебя две жены. Нужно, чтобы ты отказался от одной из них.
– Я так и сделаю, если ты, отче, укажешь мне хотя бы одно место в Писании, где осуждается двоеженство.
– «Никто не может служить двум господам», – отвечал ему старец.
Когда авва Виссарион решил отправиться в пустыню, группа молодых бездельников окружила его, насмехаясь:
– Куда ты бежишь, Виссарион? Разве ты не знаешь, что дьявол умер?
– Примите мои соболезнования, бедные сиротки, – отвечал им святой старец.
Одному старцу каждый день приходилось взбираться на спину мула и ездить за водой от Скитов до горы Гизель. Как-то один послушник его спросил:
– Отче, от каждодневной езды на муле у тебя не болит голова?
– Как раз наоборот, брат, как раз наоборот!
Авва Даниил славился своей мягкостью и милосердием к грешникам. Однажды, придя к больному выслушать исповедь, он увидел, что тот колеблется.
– Я не настаиваю, чтобы ты исповедался, – сказал старец. – Я не хочу, чтобы под влиянием страха ты принял поспешное решение. Засыпай спокойно, и если завтра утром проснешься, позови меня.
Авва Филимон обнаружил однажды, глядя на весело играющих на деревенской площади мальчишек, что весьма недалеко еще продвинулся по пути совершенства. Он спросил их:
– Во что вы играете?
– Мы играем, кто больше всех соврет.
– Ох, – сказал старец, – в мое время не играли в такие игры!
– Молодец, отче, ты выиграл! – закричали хором ребята.
Комментарий на христианском форуме: «Я от всех грехов освободился, кроме любимых…»
